Piedad

Definición RAE 1. Virtud que inspira, por el amor a Dios, tierna devoción a las cosas santas, y, por el amor al prójimo, actos de amor y compasión. 2. Amor entrañable que se consagra a los padres y a objetos venerados. 3. Lástima, misericordia, conmiseración.

El término piedad proviene del latín pietas, derivado de pius, que alude a alguien devoto, justo y compasivo. En su esencia, la piedad es un valor moral que combina respeto, compasión y una profunda conexión con el sufrimiento ajeno. Se expresa en acciones concretas que nacen del amor, la empatía y la humildad.

Originalmente asociada a la fe y a la devoción religiosa, con el tiempo la piedad fue adoptando un significado más amplio: la capacidad de conmoverse por el dolor del otro, incluso cuando ese otro ha errado o se encuentra en una situación moralmente ambigua.

Entendida como una virtud activa, la piedad nos llama a mirar el dolor del prójimo con ojos humildes, a ayudar sin humillar y a perdonar sin olvidar la justicia.

Muchas veces se confunde piedad con lástima. Sin embargo, el Papa Francisco estableció una distinción clave entre ambas al marcar que la lástima se ejerce desde una posición de superioridad, como quien ayuda desde un pedestal, mientras que la piedad nace desde un vínculo igualitario, uniendo al que sufre con quien se compadece, desde la humildad y el reconocimiento de una fraternidad común.

La piedad hace que se espere el máximo bien de una persona, hace que todas las demás bondades brillen con su luz. Por esta razón Virgilio, hablando de Eneas, en su más alta alabanza lo llama piadoso. Dante, de hecho, en su Divina Comedia, sitúa a los piadosos en el Paraíso. Para Tolkien, Frodo, el héroe principal de su trilogía, ha de soportar la carga del Anillo y el deber de su destrucción, debido a su conciencia del deber hacia la familia y hacia el pueblo y lo hace por piedad.

La piedad no es una emoción pasiva ni una reacción impulsiva. Es una actitud ética y espiritual que busca aliviar el sufrimiento y actuar con misericordia incluso cuando la justicia o la lógica podrían dictar lo contrario. La piedad es una virtud a rescatar hoy, pues en estos tiempos, como decía Ovidio en sus Metamorfosis,  “Vencida yace la piedad”.

La piedad no es una emoción pasiva ni una reacción impulsiva. Es una actitud ética y espiritual que busca aliviar el sufrimiento y actuar con misericordia incluso cuando la justicia o la lógica podrían dictar lo contrario. Es un valor que humaniza, que recuerda que, más allá del mérito, la culpa o el error, todos somos vulnerables y dignos de compasión.

• En lo religioso se manifiesta en la devoción sincera a lo sagrado y amor activo hacia el prójimo.
• En lo jurídico: se invoca cuando alguien solicita clemencia o una pena atenuada por razones humanitarias.
• En la vida cotidiana se expresa en gestos concretos, como asistir a quien está en desgracia, perdonar, aliviar el dolor ajeno o simplemente estar presente.

Beneficios de la piedad

• Nos conecta con el otro desde la empatía, superando barreras ideológicas, sociales o morales.
• Reduce los rencores y habilita nuevas oportunidades para el encuentro.
• En contextos de violencia, exclusión o castigo excesivo, la piedad abre caminos de reconciliación.
• Nos recuerda que todos podemos necesitar piedad alguna vez y que el juicio sin compasión es incompleto.
• Especialmente en roles de autoridad, la piedad equilibra el rigor con la humanidad.