Diez lecciones del Covid para dar paso a la década de la transformación

Esta es la traducción al español del artículo escrito por Otto Scharmer, publicado en el Field of the Future Blog del Presencing Institute el 20 de mayo de 2021. Lea el artículo original aquí.

En 1989, unos meses antes del colapso del Muro de Berlín, yo estaba codirigiendo un grupo de estudiantes internacionales en un programa llamado Estudios de paz alrededor del mundo que nos llevó a Berlín Oriental y Occidental. En conversaciones con algunos de los líderes de los movimientos de oposición y derechos civiles en Berlín Oriental, presencié con mis propios ojos cómo incluso las mismas personas que estaban en la línea del frente de las fuerzas que eventualmente derribarían el Muro de Berlín, poniendo fin de manera efectiva al sistema de la guerra fría, no tenían idea del impacto de gran alcance que sus acciones estaban a punto de tener. En mi vida, he visto cambios tectónicos varias veces. Lo que he aprendido de esos momentos es que, antes de que sucedan, casi nadie cree realmente que se produzcan cambios y desplazamientos tan profundos. Pero una vez que suceden, muchas personas se apresuran a explicar por qué pasaron.

Hoy se siente como si estuviéramos en un momento parecido. En muchos lugares y redes, se siente como si estuviéramos a punto de que suceda otro movimiento de gran alcance. Un movimiento que no se trata solo de cambiar las estructuras sociales, sino también de cambiar la conciencia humana: la capacidad de operar desde un profundo sentido de propósito que trasciende las instituciones, las fronteras y los límites. Un movimiento que nos pide que cultivemos las condiciones internas que permitan un cambio transformador. Un movimiento que nos permite reconectarnos radicalmente entre nosotros, con nuestro planeta y con nuestra conciencia humana en evolución para sanar las tres grandes brechas de nuestro tiempo: la ecológica, la social y la espiritual.

Este movimiento ha sido presagiado por precursores poderosos como las protestas de Fridays For Future lideradas por jóvenes en 2019 (cuando más de 14 millones de personas tomaron las calles), las protestas de Black Lives Matter en 2020 (cuando 26 millones de personas tomaron las calles solo en los EE. UU. convirtiéndolo en el mayor movimiento civil en la historia de este continente), así como las protestas civiles masivas que se extendieron por gran parte de América Latina, Asia, África y Medio Oriente durante los últimos años.

La mayoría de la gente, si usted habla con ellos hoy, tiene la sensación de que nuestro modelo social actual está deshecho y que se avecinan cambios más disruptivos. La mayoría de estas personas también diría que, personalmente, preferiría ser parte de una historia diferente, construir un futuro diferente. Pero muchos se apresuran a agregar que no saben cómo hacer para que eso suceda. Considerando la brecha entre el modesto cambio actual y el masivo cambio posible, debemos preguntarnos: ¿Es este el momento en el que debemos articular el futuro que queremos crear con una claridad mucho más radical?

Después de más de medio siglo de crear conciencia sobre nuestras emergencias sociales y planetarias, inicialmente provocadas por el movimiento de derechos civiles de los años 60, los movimientos ambientales y de mujeres de los años 70, los movimientos indígenas y de descolonización durante muchas décadas y siglos, se siente como si finalmente hubiéramos llegado al momento en que tenemos que parar de dejar las cosas para después. Si esta es la década en la que todas las “corrientes” finalmente convergen en un “río” más grande de construcción de movimientos globales, si esta es la década de la transformación, ¿de la disrupción del Covid, qué podemos aprender sobre cómo avanzar?

Aquí hay diez lecciones que pueden ayudarnos a dar sentido a lo que está surgiendo de nuestra experiencia.

1. La negación no es una estrategia .

En la lista de países con el mayor número de muertes por Covid, los Estados Unidos, Brasil, India, México y el Reino Unido están en la parte superior. Esa lista, no hace falta decirlo, se lee casi como un quién es quién del liderazgo populista (y en parte autoritario) en 2020: Trump, Bolsonaro, Modi, López Obrador y Johnson, líderes que minimizaron la pandemia y retrasaron o socavaron la salud pública sin una oportuna respuesta en sus países. Líderes que habitualmente anteponen sus índices de aprobación (o los de su partido) a la salud de su gente, por ejemplo, al realizar eventos políticos masivos sin distanciamiento social (a pesar del aumento en los casos de Covid).

Estos comportamientos de negación (no ver el riesgo amplificado que está infligiendo a su país) y desensibilización (no empatizar con aquellos que están en mayor riesgo) pueden haber funcionado para los líderes respectivos por un tiempo; pero hoy, en 2021, todo el mundo sabe que la negación no es una estrategia viable.

2. Estamos asistiendo a un colapso de muros que, a diferencia de 1989, no están entre dos sistemas, sino entre el sistema y el yo.

El colapso actual de los muros entre el yo y el sistema se ha estado desarrollando en tres etapas y disrupciones principales. El primer derrumbe fue durante la etapa inicial de Covid-19 el año pasado. Covid nos enseñó todo sobre nuestro nivel de interdependencia, tanto social como ecológica. Cuando algo sucede en Wuhan, China, puede afectar a personas en cualquier otro lugar del mundo en semanas o meses. Cuando algo sucede en Manaus, Brasil, puede afectar a la mayor parte de América Latina poco tiempo después. Si cree que acumular vacunas lo hará más seguro en, digamos, los EE. UU. (Modelo mental de “Estados Unidos primero”), entonces probablemente no lo haya pensado detenidamente en el contexto de nuestra interconexión real.

El segundo muro se derrumbó cuando, tras el asesinato de George Floyd, el movimiento Black Lives Matter se convirtió en un fenómeno global. En este caso, el colapso no ocurrió en el nivel de la mente (tomando conciencia de nuestra interdependencia) sino en el nivel del corazón. De repente, pude sentir el dolor que otros sentían, un dolor que otros habían infligido y sentido antes, pero que no había traspasado los límites de mi corazón. Ver los nueve minutos y medio del asesinato de George Floyd cambió eso para siempre.

La tercera etapa y el derrumbe de los muros comenzó con el ataque al Capitolio de los Estados Unidos el 6 de enero. Esta vez, la ruptura se centró en los cimientos de quiénes somos como sociedad y quiénes queremos ser. Cuando vea a la superpotencia militar más poderosa del mundo, con un presupuesto de defensa mayor que el de los siguientes diez países juntos- demostrando total impotencia contra unos cientos de insurgentes, entonces sabrá que el sistema ha sido golpeado en su punto ciego. El punto ciego en este caso está dentro de las fronteras de este país: el terrorismo doméstico basado en la supremacía blanca, provocado por el entonces ocupante de la Oficina Oval. Ese, en pocas palabras, es el tercer muro que está en proceso de colapso ahora: uno que cambia nuestra atención de un enfoque excesivo en los problemas fuera de nuestros propios límites para incluir los problemas que se originan desde adentro.

3. En la era del Antropoceno, las estructuras sociales son fluidas, no están congeladas.

Como ha aclarado con gran detalle el Informe sobre Desarrollo Humano de la ONU 2020 , en la era del Antropoceno, es decir, en la era de los humanos, la principal fuente de problemas somos nosotros y nuestros patrones de acción y pensamiento, a menudo obsoletos. El informe también señala que la fuente principal para encontrar soluciones radica en nuestra capacidad para reinventar y remodelar estos patrones. Aquí es donde entra en juego la próxima experiencia de aprendizaje de Covid: una de las lecciones más importantes del año pasado se refiere a cuán profundamente nosotros, como seres humanos, podemos remodelar nuestras propias formas de operar. Las estructuras sociales son fluidas, no están congeladas. Entre todas las especies de la tierra, solo los seres humanos pueden conectarse conscientemente y remodelar su futuro. Tenemos la opción de perpetuar las viejas reglas de nuestro comportamiento colectivo o cambiarlas.

Lo hicimos cuando comenzamos a doblar la curva Covid. Lo hicimos cuando comenzamos a responder a Covid de maneras que iban más allá de las ortodoxias neoliberales que han moldeado el comportamiento económico de los países de la OCDE durante los últimos 40 años. De repente podemos encontrar un billón de dólares aquí, otros 2 o 3 billones de dólares allá. De repente vemos el flujo de inversión pública masiva en personas, en infraestructuras para combatir el cambio climático. De repente, vemos un compromiso de cero emisiones netas para 2050 de los países responsables de aproximadamente el 70% del PIB mundial. Este es el comienzo de un cambio significativo que, incluso hace apenas un año, la mayoría de la gente habría considerado imposible.

Todo esto nos apunta a una distinción a menudo ignorada entre las ciencias naturales y las ciencias sociales. Dondequiera que usted se encuentre en el planeta, si deja caer una manzana, puede estar seguro de que caerá al suelo. La ley de la gravedad se aplica en todas partes de la tierra. Sin embargo, no ocurre lo mismo en las ciencias sociales. Hablando metafóricamente, cuando suelto una manzana, no sé con certeza si caerá hacia abajo o flotará hacia arriba. Esto se debe a que las invariancias o “leyes” que gobiernan el comportamiento social solo se aplican bajo ciertas condiciones (las llamamos “terceras variables”). La más importante de todas las terceras variables es la conciencia humana. En el momento en que cambia la conciencia de las personas en un sistema, las reglas que gobiernan su comportamiento también pueden comenzar a cambiar. Por eso me gusta resumir la Teoría U así: “Presto atención de esta manera; por lo tanto, surge de esa manera”. La calidad de mi escucha co-moldea cómo se desarrolla una conversación. La forma en que presto atención co-moldea cómo se desarrolla la realidad.

Si aplicamos este principio de plasticidad social al nivel de lo colectivo, al sistema en su conjunto, vemos que las estructuras sociales son fluidas, no están congeladas; evolucionan, tal como lo hace nuestra conciencia humana.

4. La verdadera superpotencia del siglo XXI es nuestra capacidad para realinear la atención y la intención a nivel de todo el sistema.

La verdadera superpotencia del siglo XXI no es los Estados Unidos o China. Más bien, la verdadera superpotencia de este siglo comenzó a mostrarse en momentos en que estábamos aplanando la curva en la lucha contra la pandemia. Se mostró cuando Black Lives Matter y los movimientos por la justicia climática se convirtieron repentinamente en fenómenos globales. Aparece donde los seres humanos comienzan a cambiar su comportamiento al realinear la atención y la intención a través de la acción colectiva basada en la conciencia.

La atención importa porque la energía sigue a la atención. Dondequiera que pongas tu atención, ahí es donde va la energía. En el momento en que dirigimos el rayo de la atención colectiva hacia nuestro propio proceso y cuando comenzamos a vernos a nosotros mismos a través de los ojos de los demás, y los ojos del todo, entonces comenzamos a descongelar el estado endurecido de la realidad social en un estado más fluido que nos permite reimaginar y remodelar la realidad según sea necesario.

5. Hacer frente a nuestras sombras y puntos ciegos puede ser una fuente de transformación.

A medida que los muros que nos rodean continúan derrumbándose y colapsando y mientras los desafíos de nuestra emergencia planetaria continúan aumentando, los líderes de todas las instituciones enfrentan cada vez más situaciones que requieren que se miren en el espejo del colectivo, el espejo del todo. Lo que vemos en el espejo en tales situaciones a veces puede ser difícil de aceptar. Piense en ello como lo opuesto a nuestro yo pulido en las redes sociales. Podemos ver y reconocer una parte de nuestro yo que anteriormente estaba escondida en nuestro punto ciego. Por ejemplo, para los alemanes ese reconocimiento puede tener que ver con todo lo relacionado con el Holocausto. Para los estadounidenses puede tener que ver con el etnocidio contra los nativos americanos, el robo de sus tierras y la esclavitud de los afrodescendientes. Para los chinos, puede que tenga que ver con la violencia étnica contra los musulmanes uigures. Para los occidentales, tiene que ver con el colonialismo y todas sus formas de violencia: directa, estructural, cultural.

A medida que la pandemia ha aumentado nuestra conciencia de los impactantes niveles de desigualdad social, y mientras el movimiento Black Lives Matter nos recuerda cómo estas desigualdades están arraigadas en la historia del colonialismo y del trauma colectivo, nos damos cuenta de que el proceso de descolonización de nuestra política, nuestras economías, y nuestras mentes, aún se encuentra en una etapa temprana. Mirarnos al espejo y ver claramente las sombras de nuestro pasado individual, institucional y colectivo puede ser un desafío. Y, sin embargo, es precisamente allí donde está la oportunidad; al reconocer e integrar esas partes desconectadas de nuestra experiencia colectiva, podemos convertirlas en una fuente de transformación y renovación. Podemos pasar, como dice mi colega Antoinette Klatzky, “del dolor a la posibilidad”.

6. Voltear hacia: no se puede transformar un sistema a menos que se acepte.

Permítanme resumir todo lo anterior con una simple distinción. Siempre que ocurre una disrupción, tenemos una opción: elegir entre voltear hacia o alejarnos. Voltearnos hacia el desafío al que nos enfrentamos, o alejarnos de él. Dar la vuelta y aceptar la realidad, o apartarse y negar la realidad.